「漢方薬は漢字だらけで読みにくい・・・」
「病院で漢方薬を処方してもらったけど、読み方がわからないから番号で覚えています」
といったお声をよく耳にします。

確かに漢方薬の名前は難しくて、読みづらいですよね。
ですが、漢方薬の名前は適当に付けられているわけではなく、いくつかの法則に従って名付けられています。

この法則がわかれば、漢方薬の名前のもつ意味がわかり、もっと漢方薬が身近に感じられるかもしれません。
そこで、今回は漢方薬の読み方と名前の法則をご紹介します。

漢方薬とは？

漢方薬の名前の法則をご紹介する前に、まずは前提となる漢方薬そのもののおさらいをします。
（詳しくは「漢方薬について」をご参照ください）

漢方薬とは、「複数の生薬（ショウヤク）を組み合わせたもの」です。
生薬とは植物・動物・鉱物のうちで、薬として用いることができる部分のことです。

生薬の例）
・葛根（カッコン）という生薬は植物クズの根の部分になります
（効能）首や肩の引き攣りを改善します

・紅花（コウカ）という生薬はベニバナの花の部分になります
（効能）血流を改善して、痛みを取り除きます。

このように、それぞれの生薬は固有の働きがあり、組み合わせることで効果を増強したり、副作用を軽減したりします。

漢方薬の例）
風邪の初期に用いる葛根湯（カッコントウ）は、7種類の生薬を組み合わせたものになります。
葛根（カッコン）、 麻黄（マオウ）、 桂皮（ケイヒ）、 芍薬（シャクヤク）、 生姜（ショウキョウ）、 大棗（タイソウ）、 甘草（カンゾウ）

それでは、本題に入っていきます。

漢方薬の読み方

まず、読み方についてです。
漢方薬は漢字だらけで読み方が難しいですが、読み方のルールはシンプルです。

「全部音読み」にすれば良いのです。

このようにすべて音読みにすれば、おおかたの漢方薬の名前を読むことができます。

漢方薬の名前のパターン

次に、漢方薬の名前の意味です。

たくさんあるので、可能な限りご紹介していきます。

①入っている生薬名のよる命名

一つ目は、入っている生薬名による名前の付け方です。

代表となる生薬による命名

漢方薬に含まれる生薬の中で、主役（主薬）となる生薬を漢方薬名にしたパターンです。

例）葛根湯、人参湯、呉茱萸湯など

複数の生薬による命名

入っている生薬のうち、2種類以上の生薬名を含んだ漢方薬名のパターンです。

例）当帰芍薬散・桂枝茯苓丸・柴胡桂枝乾姜湯

すべての生薬名を含んだ命名

漢方薬に含まれる、すべての生薬名が入っている命名パターンです。

例）甘麦大棗湯・苓桂朮甘湯・麻杏甘石湯

②入っている生薬の数による命名

含まれている生薬の数を表している、命名パターンです。

例）四物湯・六君子湯・八味丸

③漢方薬の効能/病態による命名

漢方薬の効果効能や病気の状態（病態）を、漢方薬名にしたものです。

例）補中益気湯・抑肝散・四逆散

④効能/病態と生薬名を組み合わせたもの

今までご紹介した、2つの命名法を組み合わせたパターンになります。

例）半夏瀉心湯・黄連解毒湯・当帰四逆加呉茱萸生姜湯

⑤2種類の漢方薬名を組み合わせたもの

一緒に使うことが多い、2種類の漢方薬を一つにまとめた処方名。

⑥四神によるもの

中国思想にもとづき命名されたものです。
四方を守る神のことを四神と呼び、それをもとに命名したもの。

まとめ

漢方薬の名前の意味がわかると、中に含まれる生薬や効能効果などがわかるようになります。
漢方薬を服用する際には、名前の意味を考えてみると面白いかもしれません。

＜参考書籍＞
・実践東洋医学 第2巻（東洋学術出版社）
・実践 方剤学Ⅰ（源草社）
・大塚敬節著作集（春陽堂）